建筑材料是随着人类社会的生产力的发展和科学技术水平的提高逐步发展起来的。远古时期的穴居，后来的烧制砖瓦，有天然建筑材料进入人工生产阶段，为大规模建造房屋创造了基本条件。18世纪以后出现的钢筋、水泥相继问世，为现代建筑工程奠定了坚实的基础，进入二十世纪以后，社会生产力的发展和材料科学的形成，材料在性能上不断取得改善和提高，品种大大增加。已有机材料为主的化学建材异军突起，一些有特殊功能的新材料不断涌现，绝缘材料、吸声材料、抗腐蚀材料、防火材料层出不穷。

另一方面，建筑工程对建筑材料消耗极大，为生产建筑材料以使自然环境遭到极大的破坏。自然资源源源不断成为流向生产建筑材料的生产线，但目前各种自然资源和能源以面临枯竭，发展新材料适应需求量越来越大的建筑材料市场，减少材料生产和发展对环境造成的破坏，建筑材料的发展必须遵循可持续发展的战略方针，发展绿色——无毒、无污染、对人体无害的建筑材料。

展望未来建筑材料的发展，将有以下发展趋势：

1.开发研制高性能材料。包括轻质高强、多功能、高保温性、高耐久性和优异装饰性的材料，充分利用和发挥材料的各种性能，采取先进技术制造具有特殊功能的复合材料。

2.充分利用地方资源，减少使用天然资源，充分利用各种工业生产废弃资源，维护自然环境平衡。

3.节约能源，采用低能耗、无污染生产技术，开发低能耗材料。

4.绿色环保，材料生产中使用对人体无害、对环境无污染的添加剂。

5.再生化，开发可循环利用的建筑材料，保证建筑拆除后不会对环境造成二次污染。

建筑材料的发展是随着人类社会生产力的发展和人民生活水平的不断提高而向前发展。随着社会生产力的发展，对建筑物的规模、质量等方面的要求越来越高，这种要求对建筑材料的性能、数量、质量等有着相互依赖、相互矛盾的关系，建筑材料的生产与使用与科技大进步就是在不断解决解决这个矛盾的过程。